Plus récentes que leurs homologues tissées, les écharpes tricotées envahissent le monde du portage depuis quelques années ! On les appelle également écharpes souples, ou encore élastiques.

C’est quoi ?

Les écharpes tricotées sont constituées d’un même fil, tricoté donc. Si nous étions rigoureux, nous n’utiliserions jamais la mention « tissu » pour les catégoriser, car ce n’en est pas

On en trouve 2 types :
- les tricotées 100% coton, généralement du jersey ou interlock, dont l’élasticité est liée au tricot en lui-même. Elles sont peu élastiques sur la longueur, mais beaucoup sur la largeur. L’élasticité suit les lignes de côtes, et la matière se déforme lorsqu’elle est mise en tension.
- les tricotées dites « stretch », qui contiennent 4 à 5% élasthanne selon les marques. Elles sont élastiques « en étoile » (c’est à dire dans tous les sens), l’élasticité a une mémoire de forme et un répondant qui permettent de ne pas constater de déformation au cours du portage.

Pour qui ?

Douces et souples, les écharpes tricotées épousent les mouvements et apportent un côté seconde peau au portage souvent très apprécié des parents.

Contrairement aux écharpes tissées, il sera nécessaire de doubler voire tripler les passages dans le dos du bébé afin d’obtenir un soutien suffisant et que le portage soit sécuritaire. Le portage estival pourra s’avérer inconfortable avec ce type d’écharpe en raison de cette contrainte, ce d’autant plus s’il s’agit d’une écharpe stretch (l’élasthanne est une matière synthétique qui chauffe facilement).

Les tricotées 100% coton n’ayant pas vraiment de répondant et se déformant, elles se trouvent être relativement limitées dans le temps. Le plus souvent vers 6 à 8kg selon les marques, le portage devient moins agréable, l’enfant s’affaisse et le porteur est obligé de rectifier souvent les tensions pour compenser la déformation. Elles offrent en revanche une contention souple qui sera très appréciée pour porter un prématuré ou un nouveau-né.

Les « stretch » quant à elles permettront d’aller plus loin, leur zone de confort optimale dépend de leur largeur et densité. Les boba wraps et JPMBB basic par exemple, étant plus étroites et peu denses, sont parfaites pour porter un nouveau-né et jusque 8-10kg environ. Les JPMBB originales qui sont plus larges et plus denses seront agréables jusque 14-15kg.

Les stretch permettent la réalisation du « noeud de base », nouage réalisé sur soi au préalable et à partir duquel on peut mettre et enlever le bébé sans y retoucher. Bien que leurs notices le mentionnent, les tricotées 100% coton ne sont pas adaptées à ce type de nouage, n’étant pas suffisamment élastiques pour pouvoir installer correctement l’enfant une fois l’écharpe en tension.

Les stretch permettent un portage ventral, décentré ou dorsal, et tout comme les tissées s’adaptent à la plupart des problématiques et situations. Les tricotées 100% coton ne me paraissent en revanche pas suffisamment soutenantes pour être utilisées en portage dorsal de façon sécuritaire.

Faire le noeud avant, c’est plus simple non ?

Oui et non. Il est sans doute rassurant pour le porteur débutant d’imaginer ne pas avoir à nouer en même temps que l’on tient le bébé, en vrai les nouages réalisés directement autour du bébé permettent pour la plupart d’avoir un soutien minimum du bébé par l’écharpe dès les premières manipulations tout aussi satisfaisant que celui offert par le noeud de base, et il n’est pas non plus forcément plus facile de manipuler l’écharpe déjà en tension autour de l’enfant. La mise en place du noeud de base en elle-même peut être également jugée au final plus complexe (plusieurs séries de manipulations, parfois « abstraites » car pas encore le bébé). Enfin le réglage en lui même devant être anticipé, il n’est pas forcément aisé à appréhender.

J’ai entendu dire que les écharpes tricotées ne tenaient pas correctement le dos de mon bébé

C’est une affirmation qui a la vie dure, mais qui n’est pas fondée.

Au porteur de faire en sorte que son nouage soit correctement ajusté en revanche, pour apporter le soutien nécessaire à l’enfant, sans pour autant le plaquer à lui !

Il convient d’être particulièrement vigilant avec les tricots, au réglage des tensions que l’on applique : si avec une écharpe tissée un mauvais réglage induira directement un inconfort pour le porteur, avec une tricotée il n’en est pas de même, l’élasticité peut venir compenser et le porteur se sentir à l’aise alors que son enfant ne l’est pas du tout. J’ai, entre autre pour cette raison, une très nette préférence pour les nouages réalisés en ajusté autour de l’enfant, car le noeud de base ne permet selon moi pas d’être suffisamment précis (qui dit nouage réalisé à l’avance, dit approximation sur les réglages). Parmi les nouages possibles à réaliser, on trouve l’enveloppé croisé pans déployés, le double-hamac, ou encore le hanche à boucle. Pas de kangourou en revanche, ces nouages n’offrant qu’un seul pan en soutien du bébé, ce qui n’est pas suffisant et pas sécuritaire !

Et du coup, tissée ou tricotée ? c’est laquelle la meilleure ?

Réponse de normand : ça dépend ! (Je sens que ça vous aide…)

Il n’y a pas d’écharpe meilleure qu’une autre, il y a des bébés et des porteurs différents, qui tous auront une affinité pour telles ou telles matière et sensation. Certains trouveront la tissée plus aisée à maniée car plus « mécanique » (on retrouve directement autour du bébé la tension qu’on a donnée, sans interférence de l’élasthanne), et dans un matériau plus naturel. D’autres préféreront le côté fusionnel et seconde peau de la tricotée, et se sentiront gênés avec une tissée. Les besoins peuvent également conditionner le choix, un porteur n’étant intéressé que par le noeud de base s’orientera naturellement vers une tricotée puisque les tissées ne le permettent pas.

En résumé

Les écharpes tricotées se divisent en 2 catégories.

L’écharpe tricotée 100% coton est très agréable au contact car très douce et très souple, elle est également peu contraignante. Elle est parfaite pour des prématurés et nouveaux-nés, mais limitée dans le temps de par le fait qu’elle se déforme sous le poids de l’enfant. Elle n’est pas adaptée pour porter dans le dos. Elle s’utilise plutôt en nouages ajustés type double-hamac, hanche à boucle ou enveloppé croisé pans déployés.

L’écharpe stretch contenant de l’élasthanne, élastique en étoile, qui est également douce et confère un côté seconde peau et fusionnel au portage qu’on ne retrouve avec aucun autre système de portage. Elle permet une multitude de portages, et de réaliser le noeud de base, mais sera moins agréable lorsqu’il fait chaud.

Comme pour les tissées, la participation à un atelier d’initiation est vivement recommandée pour apprendre à les manier.